表面上不问世事，实际上一直在等机会

“熊烈。”

　　“在！”

　　“从今天起，你负责药堂的药材采购和人员调配。”

　　“需要什么，直接来找老夫。”

　　熊烈抱拳：“是！”

　　老熊转身，看向苏辰。

　　“药堂的事，你全权做主。”

　　“需要什么，尽管开口。”

　　苏辰抱拳：“多谢前辈。”

　　老熊摆了摆手，又坐回了主位上。

　　苏辰没有离去。

　　他犹豫了一下，还是开口了。

　　“前辈，晚辈还有一事相求。”

　　“说。”老熊言简意赅。

　　“晚辈想请一个人出山，坐镇药堂。”

　　老熊睁开眼：“谁？”

　　“药老。”

　　厅中又是一静。

　　熊烈脸色微变。

　　熊岳的脸色也变了。

　　几位长老交头接耳，议论纷纷。

　　毕竟，药老是炼丹师公会的人。

　　老熊沉默了片刻，缓缓道：

　　“药老是北冥炼丹师公会的副会长，德高望重。”

　　“他虽然对丹阳子不满已久，但让他出山对抗丹阳子，他未必肯答应。”

　　苏辰说道：“晚辈想去试试。”

　　老熊看着他，浑浊的老眼里闪过一丝复杂。

　　“去吧，试试也好。”

　　————

　　青山谷位于北冥最东端，群山环抱，云雾缭绕。

　　谷中四季如春，灵药遍地。

　　一座小木屋建在溪边，屋前种着几株青竹。

　　屋后是一片药圃，种满了各种珍稀灵药。

　　这是药老的隐居之地。

　　他已经在这里住了三百年。

　　除了炼丹师公会的大事，药老一般不问世事，只专心炼丹。

　　苏辰独自来到青山谷时，正是清晨。

　　薄雾还未散去，露珠挂在竹叶上，晶莹剔透。

　　他站在谷口，没有贸然进去，而是抱拳朗声道：

　　“晚辈苏辰，求见药老前辈。”

　　没有回应。

　　只有溪水的声音，和偶尔传来的鸟鸣。

　　苏辰没有离开，在谷口找了一块青石，盘膝坐下。

　　第一天，没有人出来。

　　第二天，依旧没有人出来。

　　第三天，还是没有人出来。

　　苏辰没有乱动，只是那样坐着，如同老僧入定。

　　第四天清晨，谷口终于传来脚步声。

　　一个白发老者走了出来。

　　他穿着一身洗得发白的青袍，头发乱糟糟的，像鸟窝一样。

　　脸上满是皱纹，眼睛却很亮，像两颗黑宝石。

　　他的手上全是老茧，那是数百年炼丹留下的痕迹。

　　老者正是北冥炼丹界赫赫有名的药老。

　　他站在谷口，上下打量着苏辰，浑浊的老眼里带着几分审视。

　　“多日不见，小友风采依旧！”

　　“别来无恙啊！”

　　苏辰站起身，抱拳道：“晚辈苏辰，见过药老前辈。”

　　药老点点头，转身朝谷内走去：“进来吧。”

　　木屋中，药老盘膝坐在蒲团上，面前摆着一座小丹炉。

　　炉中火苗跳动，煮着一壶灵茶。

　　茶香袅袅，沁人心脾。

　　苏辰坐在他对面，将来意说明。

　　药老听完，摇了摇头，端起茶杯抿了一口。

　　“老夫年事已高，不想卷入纷争。”

　　“丹阳子也好，雪域魔熊族也罢，都与老夫无关。”

　　“你回去吧。”

　　苏辰从储物戒中取出一枚玉简，双手递了过去。

　　“前辈，这是晚辈的药材提纯手法，请前辈指点。”

　　药老看了一眼玉简，没有立刻接下。

　　“老夫说了，不想卷入纷争。”

　　“你的提纯手法，老夫不感兴趣。”

　　苏辰将玉简放在桌上，恭敬道：

　　“前辈可以不参与争斗，只看手法。”

　　“晚辈是诚心求教。”

　　药老沉默了片刻，最终还是拿起了玉简。

　　神识探入，他的脸色渐渐变了。

　　先是惊讶，然后是震惊，最后是难以置信。

　　他放下玉简，盯着苏辰，声音都有些发颤。

　　“你这手法……是从哪得来的？”

　　苏辰平静道：“晚辈从上古传承中领悟的。”

　　药老盯着他看了很久，浑浊的老眼里光芒闪烁。

　　他活了三千多年，见过无数天赋异禀的炼丹师。

　　但从未见过如此精妙的手法。

　　以神魂之力剥离杂质，将药材还元到最纯净的状态。

　　这种手法，至少可以将炼丹效率提升一成，并且将丹药品质提升不少。

　　这对于炼丹师而言，几乎是梦寐以求的神技。

　　“后生可畏，后生可畏啊。”他长长叹了口气，“老夫炼丹三千年，从未见过如此精妙的提纯手法。”

　　苏辰闻言，心中一喜，趁热打铁道：