半步渡劫剑修，本座未必怕他

　　北冥的星辰比剑崖的更亮。

　　星光洒在冰原上，将整片雪地映成一片碎银。

　　身后传来轻微的响动。

　　剑莫慈裹着外袍走出来，站在他身边，也看着那片星空。

　　沉默了很久，剑莫慈忽然开口。

　　“在鬼哭峡，我以为那就是最后了。”

　　苏辰没有接话，只是微微偏头，表示在听。

　　“被黑雾吞没的时候，我心里没有不甘。”

　　“我是剑修，为守护而死，不算丢人。”

　　她顿了顿，语气愈发坚定，“但后来在地下洞穴里醒来，睁开眼看见的是钟乳石和苔藓，不是鬼哭峡的冰崖。”

　　“那一刻，我忽然很想活着。”

　　苏辰沉默了片刻，“那就活着。”

　　剑莫慈裹紧了外袍，衣袖上还残留着火堆的松烟味。

　　夜很长，但石室里的火烧得很旺。

　　————

　　与此同时。

　　裂隙带东面。

　　炎钧站在那座空了的洞穴中央。

　　眉心圣火印在幽蓝色的苔藓光芒下微微跳动。

　　石屋已空。

　　药柜被搬得干干净净，连一片干药草都没有留下。

　　地热泉还在咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　蒸汽在无人的洞穴中弥漫。

　　晒药架上的枯藤已被风干。

　　屋后堆放的兽骨被地底的潮气侵蚀。

　　表面长了一层暗绿色的霉斑。

　　人走了至少三天，还带走了所有东西。

　　不是仓促逃命，是从容撤离。

　　他在石屋中站了很久。

　　岩壁上还残留着剑意斩过的痕迹。

　　几道剑痕交错排列，深浅不一。

　　他的指尖在剑痕上轻轻抹过，感受到了一丝熟悉的气息。

　　厉天啸的鬼蜮最后消散时就是这种波动。

　　他在鬼哭峡的能量残余里感应过。

　　这是苏辰的剑。

　　然后，他在石桌前停下了脚步。

　　桌上空无一物，但桌角的石缝中嵌着一枚极小的碎片。

　　丹药的丹壳已经碎裂。

　　内部残留的金色纹路黯淡得几乎看不清。

　　但碎片边缘的切面仍然保留着丹药炼制时的特殊结构。

　　炎钧将碎片捏起来，放在掌心，凑近眉心圣火印。

　　他的眉头皱了起来。

　　这种丹药的炼制手法很老。

　　丹药的分层纹理不是标准炼丹炉的均匀火候能炼出来的。

　　而是用最原始的陶罐文火一层一层熬上去的。

　　这种手法在当世炼丹界已经失传了至少上万年。

　　但它存在于圣火教古籍中，存在于丹殿被封存的那几卷古丹方里……

　　他合拢手掌，将碎片收好，没有声张。

　　而后走出洞穴，朝裂隙带西南方向飞去。

　　炎钧不再是追踪苏辰，而是追踪那枚丹药的来历。

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　　裂隙带边缘，一座被冰封的死火山口。

　　玄冥真人站在火山口的边缘。

　　金纹玄袍在寒风中纹丝不动。

　　他已经在北冥等了数日，等的就是这一刻。

　　炎钧的金色火光从裂隙带深处升起，落在他面前。

　　两人对视，各自的面色都不太好看。

　　“苏辰已带着剑莫慈离开裂隙带，正朝剑崖方向移动。”玄冥真人开口，语气平淡，“护送剑莫慈回剑崖的林清月一行走的是蛮荒边界，已经绕过了接引殿所有的封锁线。”

　　“最快七日，最慢十日，苏辰就能进入剑痴的剑意覆盖范围。”

　　“一旦他踏进那个范围，再想杀他，代价就大了。”

　　炎钧沉默片刻。

　　“半步渡劫剑修，本座未必怕他。”

　　他开口时，语气依旧骄傲，但比刚下界时多了一丝难以察觉的迟疑，“但圣火印短时间内只能全力爆发一次。”

　　“本座需要确保那次爆发用在苏辰身上。”

　　玄冥真人低下头，嘴角闪过一丝难以察觉的冷笑。

　　炎钧没有说不追，只是说要确保爆发用在苏辰身上。

　　这本身就已经是退了一步。

　　骄傲还在，但底气不如初入北冥时那般足了。

　　“特使大人放心，接引殿已在剑崖势力范围外围布置了最后一道截杀线。”

　　“苏辰在裂隙带中已被幽姬重创，识海受魂针刺伤，左臂尚未完全恢复。”

　　“现在是最佳时机。”

　　炎钧看了他一眼，身形化作一道金色流光，朝南飞去。

　　玄冥真人目送那道金色流光消失在天际，嘴角的冷笑缓缓加深。

　　他转身，朝另一方向飞去。

　　黑天玄冥剑在腰间无声震颤。

　　像是感应到了主人压抑多年的杀意正在缓缓苏醒。

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　　与此同时。

　　中天域，圣火教总坛。

　　一座通体由白色玉石砌成的巨大殿宇悬浮在云海之上。

　　殿顶燃烧着永不熄灭的金色圣火。

　　殿中，一位白发老者坐在案后，面前摊着炎钧下界后传回的第一份正式报告。

　　老者面容清瘦，眉心同样有一枚圣火