第11章 告状
丁嬷嬷翻库房的旧账册，翠儿跟她隔三差五碰面，还递过东西，丁嬷嬷是管采买的，库房是刘嬷嬷在管，她们俩本不需要这样频繁来往，除非有什么不想让人知道的事。
她坐在窗边，心里忽然闪过一张面孔。
“青禾，”姜晚忽然开口，“小满这个人，你还知道她些什么？”
青禾想了想：“奴婢跟她共事不久，只知道她以前在顾太太跟前伺候过，顾太太走了之后换了几处差事，才到咱们院里的。她不爱说话，平日里该做什么做什么，从来不往前凑，奴婢跟她说过的话加起来不超过十句。”
姜晚点了点头，没有追问。
一个在顾太太身边伺候过、又在府里辗转了好几年的人，看见的东西一定比旁人更多，只是她还没打算说。
姜晚没有急着去找她问话，有些话要等对方愿意开口的时候才有用。
“先放着。”姜晚说，“这事儿不急。”
她把目光收回来，院角的蔷薇开得正好，风一吹就轻轻晃，把几片花瓣吹落在地上。她看了一会儿，知道有些事得等时机到了才能动。
现在时机还没到，急不得。
话刚说完，院门外传来脚步声，青禾探头一看，快步走回来，压低声音说：“太太，桂嬷嬷来了。”
姜晚放下手里的册子站起来，桂嬷嬷已经进了院子，面上依旧是那副不冷不热的神色，跟头几回一样，看不出什么情绪。
“太太，老太太请您过去一趟。”
姜晚没有多问，理了理衣裳：“好，我这就去。”
往松鹤堂走的路上她心里转过几个念头，桂嬷嬷亲自来传，不是让丫鬟来，说明婆母那边的事不算小。
但桂嬷嬷的神色不算紧张，大约也不是什么急事。
到了松鹤堂，姜晚跨进门槛的时候，一眼看见奶娘站在屋里。
奶娘站在婆母榻前几步远的地方，眼圈红红的，像是刚哭过，手里攥着帕子，见姜晚进来，飞快地低下了头。
婆母坐在榻上，脸色不太好看，茶盏搁在手边没动，像是已经等了一会儿了。
“老太太。”姜晚上前行了礼。
婆母没有让她坐下，开口就问：“听说你昨儿让人从厨房要了银耳羹给婉儿？”
“是。”姜晚没有辩解。
“婉儿的吃食一向是奶娘管着的，你一个继母，不好越过她插手这些事。”婆母的语气不重，但每个字都像钉子，清晰明了。
奶娘在旁边抹了一下眼角，声音带着委屈：“老太太，奴婢不是不让大小姐吃，实在是大小姐脾胃弱，奴婢是怕她吃坏了肚子。太太要给，奴婢不敢拦，可太太问了也不问奴婢一声……”
姜晚没有立刻接话。
她知道不能当面说奶娘的不好，奶娘是婆母挑的人，她在这里告奶娘的状，传到婆母耳朵里就成了“你选的人不行”。
上次罚奶娘是婆母亲自下的令，那一次可以，是因为奶娘确实出了大差错，可这次只是几块点心的事，再来一回就显得婆母眼光差。
她想了想，开口的时候语气比平时软了几分。
“老太太，昨儿的事是这么回事。我午后去花园散步，看见婉儿一个人蹲在假山底下哭，身边也没旁人，就奶娘在旁边站着说话，我过去问了几句，才知道她是饿了。”
她说到这里停了停，像是在回想当时的场景。
“您知道，婉儿的性子……平日里不爱说自己的事，饿了也不会闹，那天哭成那样，我瞧见心里实在不好受。想着她午饭吃得早，怕是撑不到晚上，就让人去厨房要了一碗银耳羹。”
“后来我叫府里的刘医女来看了看，医女说婉儿身子没什么大事，脾胃虽弱些，但银耳性平，温温地喝一碗无妨。”
她语气不急不缓的，像是在讲一件很平常的事：“我也知道婉儿的事该奶娘管着，不该我越过她。”
“可那会儿天都快黑了，孩子还蹲在那儿饿着哭着，我实在没法子看着不管。想着她亲娘走得早，如今我这个继母既然进了门，总不能眼睁睁看着她饿着肚子哭完再回去，那算什么样子呢。”
屋里安静了一阵。
婆母手里的茶盏端起来又放下了，脸上的神色比方才松动了一分，但还是没有接话。
姜晚又补了一句：“老太太，我不是不尊重奶娘，也不是要抢她的事做。我嫁进来之前什么规矩也不懂，是老太太一点一点教的，要怎么做才合适，您比我明白。您要是觉得我做得不对，我往后改了就是。”
她说这话的时候语气自然，没有委屈的意思，倒像是真的在请教。
婆母看了她一眼，目光比方才缓和了些。
屋里又安静了一会儿，桂嬷嬷在旁边站着，什么也没说。
奶娘急了，又抹了一把眼睛：“老太太，奴婢不是不让大小姐吃，实在是大小姐脾胃弱——”
“行了。”婆母打断她，“一个银耳羹的事，也值得闹到我跟前来？退下吧。”
奶娘张了张嘴，没敢再说，低着头退了出去。
婆母看了姜晚一眼，沉默了一会儿，开口说：“婉儿的事，你多上心，可也别太越过奶娘，总是要商量着来的。我知道你是好心，可奶娘管着婉儿的吃食多年，虽说上次犯了大错，但也是改了的，你也该问她一声。”
“老太太的话，我记下了。”姜晚垂首。
“去吧。”
姜晚行了礼退出来。
青禾在廊下等着，见她出来迎上来，压低声音问了一句：“太太，您怎么不说奶娘克扣点心的事？”
“说了又怎样？”姜晚往外走，“老太太信不信两说，就算信了，她心里也不痛快，奶娘是她挑的人，告奶娘的状就是打她的脸。上次罚奶娘已经罚得够狠了，这回再为了几块点心大动干戈，反倒显得我这个继母刻薄。”
青禾想了想：“可您也没说让奶娘以后跟您商量着来……”
“我说了，但不是跟奶娘说的。”姜晚步子没停，“我说给老太太听的，老太太心里有数，自然会让她收敛。”
青禾琢磨了一会儿，没再问了。
姜晚没有直接回自己院子，往厨房方向拐了一趟。
青禾跟上来问：“太太去哪儿？”
“去找周嬷嬷说句话。”
厨房的周嬷嬷是老太太的陪房，在府里待了二十多年，管着采买和厨房的大头。
姜晚嫁进来一个多月了，跟周嬷嬷打几回过照面，但没正儿八经说过几句话。
周嬷嬷正在厨房后头清点刚送来的菜蔬，见她来了，放下手里的单子迎上来：“太太怎么到这儿来了？厨房油烟重，有什么事叫丫鬟来传一声就行了。”
“嬷嬷忙着呢？我就说两句话。”
姜晚笑了笑，“昨儿我从厨房支了一份银耳，怕厨房这边不好入账，特地过来说一声。回头从我份例里扣，嬷嬷不用客气。”
周嬷嬷摆摆手：“一碗银耳羹的事，太太说这话就见外了，厨房每日都有余量，这点东西还用不着惊动账本。”
“规矩还是要有的。”姜晚语气认真了几分，“我一个新进门的媳妇，不能让人说我不懂规矩，该扣的就扣，嬷嬷记上就行了。”
周嬷嬷看了她一眼，脸上的笑纹比方才深了些：“太太是个明白人，那行，我记在太太的账上，月底一并算。”
“有劳嬷嬷了。”姜晚又笑了笑，“嬷嬷在府里年头最长，往后厨房这边有什么规矩我不懂的，还请嬷嬷多提点。”
“太太客气了。”周嬷嬷说，“老太太跟前的规矩就是咱们府里的规矩，太太照着老太太的章程来，错不了。”
姜晚点了点头，没有再寒暄，带着青禾转身走了。
青禾一直出了厨房院门才开口：“太太，您特意跑这一趟就为了说这个？”
“周嬷嬷管着厨房的账，以后少不得要跟她打交道，今儿先递个话过去，让她知道我这个人守规矩、不占便宜。”
姜晚说，“往后有什么事，她也愿意多看顾一眼。”
青禾想了想，哦了一声，又嘀咕了一句：“那昨儿那碗银耳羹真的要从您份例里扣？”
“扣就扣吧。一碗羹值不了几个钱，但让周嬷嬷知道我是个不占便宜的人，值钱。”
姜晚步子不停，“再说了，以后婉儿要吃银耳羹，厨房那边愿意多照看几分，比什么都值。”
青禾没再问了。
姜晚走得不快不慢，太阳已经升高了，光从头顶落下来，把她的影子缩成短短一团。