林栖梧的目光落在小和尚们手中的毛笔，他们把毛笔在桶里一涮，上面满蘸着鲜红的墨。
桶里的是血。
谁的血？是鸡血、鸭血还是人血？
林栖梧看着祭台正中低头不语，身上满是血痕的季明生，答案不言而喻。
和尚画符画的很快，短短不半炷香的时间，便妖异的符咒便延伸到林栖梧脚下。
这符阵透着古怪，每道符咒结束时，总有一个小钩子，像是蝎子的尾巴。
这种小钩，林栖梧见过。
他与护国寺上一任住持慈舟大师熟识每月十五必去护国寺，即便在常阖家团聚的除夕，也是如此。
有一年的除夕夜风雪很大，他来到护国寺时，正见到两个破衣烂衫的外来和尚冻得瑟瑟发抖，想在护国寺借宿，却被慈舟拒绝。
“这天寒地冻的，好歹给我们点吃食吧。”
回应两个和尚的只有护国寺关上的大门。
一向心怀慈悲的慈舟竟然连点吃食也要吝啬吗？
为什么？
素来眉目舒展，无忧无愁的慈舟难得眉头紧锁，
“林施主，你看他们化缘用的衣钵，都有如同蝎尾一般的图案。”
林栖梧猜测道“是不是他们是什么少见的佛教流派，与护国寺所供佛祖相斥？”
慈舟摇头，眉目冷峻
“不!他们既不是僧人，也不是道士，是修习邪术的人。”
“他们修习的术法，或是强夺他人寿命给自己续命，或是炼俯首听命的恶鬼。被他们选中的人，会成为供人驱使，没有意识的恶鬼傀儡，生生世世不得超生。
这些术法害人不浅，为世人不容，因此他们常扮作道人或僧人掩饰自己身份。”
听到这些秘闻时，林栖梧瞳孔微微放大，“这世间真有此等邪法吗？”
慈舟点点头，
“我若是把他们放进来，只怕整个护国寺都要遭殃。”
那件事后的林栖梧，愈发相信鬼神之说了。
“你们要干什么？”林栖梧猛地站起身，短暂地爆发出巨大力道，李尔甚至都制不住他。
他跪在地上，用双手奋力去擦花地上的血符咒，“不要画，不要画!”
“我后悔了，我不选了。”
“晚了，你后悔也没用!”李尔怒道。
地上的血迹干得很快，但林栖梧的眼泪滴落在上面，又把符文晕开了。
“谨卫!”李尔喊了声，两个侍卫立刻上前，各制住林栖梧一只臂膀。
“快补上!”慧闻厉声道。
小和尚赶忙提着桶，弯腰用毛笔把被林栖梧擦掉的符阵补齐。
“陛下，请快些吧。”慧闻很明显心急了，但仍然态度谦卑地请求乾元帝。
李尔深深看了一眼跪在地上眼中含泪的林栖梧，磨着牙走上祭台。
林栖梧，你以为季明生是什么好东西，他这种人心里，只有自己才是最重要的。
这种自私自利的小人，对你的情意，不过是风中飘絮。
李尔在祭台中央蹲下身，笑意盈盈道
“季明生，君臣一场，你也为朕干了不少脏活，念着你的功劳，朕也给你两个选择。”
“朕可以放你离开，只要你大骂三声，林栖梧是人尽可夫的表子，从此与林栖梧再无瓜葛，恩断义绝，朕便留你一命。”
“否则”李尔掏出一把刀，像是在拨弄一团脏东西似的，用锋利的刀刃轻轻挑开季明生的衣服，露出他的胸膛。
拉着林栖梧的两个谨卫好奇心起，目光落在季明生身上，都不自觉倒吸一口冷气。
林栖梧睁大双眼，一时竟愣住了。
季明生的胸膛上，是用刻刀划出的繁复的符咒，不少伤口已经结痂，可是伤口太多，季明生的恢复力有限，有一些已经开始溃烂。
“季明生!季明生!”
身为世家公子，林栖梧受到的教育是任何时候都要泰山崩于前而不改色。
可如今，林栖梧的声音堪称凄厉。
李尔继续道“知道你身上的符咒的来历吗？”
“夺魂咒。”李尔收起了匕首，“专炼任人驱使的傀儡恶鬼，永生永世受人驱使的无心人。”
“只要大喊三声，只有放弃他，你就能活。”
季明生轻轻笑了，
“李尔，其实我曾经很羡慕你。不是羡慕你是皇帝，不是羡慕你富有四海，而是羡慕你得到过栖梧的真心对待。
“现在，我不羡慕了，因为我季明生不会羡慕一个可怜虫。”
李尔气的一脚踢在季明生的肚子上。语气阴沉